O truque engenhoso para manter o cortinado do duche branco e sem bolor durante o inverno.

Uma semana está fresca e branca, na seguinte já tem uma marca acinzentada e aquelas pintas cor-de-rosa que nunca desaparecem totalmente. Limpas, volta a aparecer. Lavas, volta ainda mais depressa.

O vapor rodopiava pelo espelho e o radiador estalava como dedos a aquecer. Puxei o cortinado e fiz uma careta: um leve cheiro a mofo, uma sombra pálida ao longo da bainha, pequenos pontos corais agarrados às pregas. Sentia logo aquele cheiro leve a "oceano de azulejos" antes sequer da água aquecer. Todos já tivemos aquele momento em que o cortinado roça a perna e recuamos, meio enjoados, meio fartos de nos preocupar. O exaustor resmungava, a janela não abria sem baixar cinco graus à temperatura do quarto, e o dia já ia a correr. A solução é estranhamente simples.

Porque é que o inverno torna o teu cortinado branco em cinzento

Ar frio lá fora, água quente cá dentro: esse choque prende a humidade exatamente onde vive o cortinado. Seca devagar, o que é ideal para o biofilme—aquele resíduo pegajoso formado por espuma de sabão, células de pele e minerais na superfície do plástico ou tecido. É esse filme que segura o bolor e as bactérias, por isso as manchas voltam mesmo depois de uma boa esfregadela. O cheiro? É um sussurro húmido, ligeiramente azedo, que fica nas dobras e na bainha, onde a água demora mais a secar.

Num apartamento em Manchester, a Priya experimentou lixívia todos os domingos de outubro a janeiro e mesmo assim tinha manchas cor-de-rosa na quarta-feira. Na sua casa de banho, a humidade relativa ficava pelos 72% depois dos banhos e demorava mais de uma hora a descer abaixo dos 60%. Começou a notar uma linha laranja mesmo onde o cortinado tocava na borda da banheira—o típico "bolor cor-de-rosa" (na verdade, uma bactéria) a alimentar-se dos resíduos do champô. Uma passagem rápida com um pano resolvia por um dia. Na máquina, aguentava três dias. O ritmo de inverno era sempre mais rápido do que ela.

Eis a explicação científica simples. Os esporos de bolor estão por todo o lado; o que precisam é de humidade, alimento e uma superfície que agarre. Espuma de sabão é pequeno-almoço. O vinil e o poliéster acumulam eletricidade estática, por isso a humidade cola-se, seca aos bocados e deixa esse filme pegajoso. A lixívia destrói a cor mas também desgasta o plástico, podendo amarelar ao longo do tempo—o que ironicamente facilita mais crescimento novo. O vinagre baixa o pH, o sal retira a água das células, o peróxido de hidrogénio oxida o biofilme. Se conjugares estes passos, transformas o teu cortinado de buffet para deserto.

O truque engenhoso: a cura com sal, o spray de peróxido e o beliscão de ar

Faz um “reset” e depois um pequeno hábito. O reset é a cura de sal: mergulha o cortinado limpo durante 60 minutos em água morna com 250 g de sal e 250 ml de vinagre branco, mexendo a bainha para absorver bem. Enxagua, pendura e deixa secar bem esticado, com as pregas abertas. Agora prepara o teu spray de peróxido: numa embalagem de 500 ml, mistura 250 ml de água oxigenada a 3%, 230 ml de água fria, 1 colher de chá de detergente da loiça e 5 gotas de óleo de árvore do chá ou cravinho. Identifica a embalagem. Após cada banho, faz seis pulverizações rápidas ao longo da bainha e costuras, fecha o cortinado e prende um molhete de madeira no canto mais baixo para criar um ponto de escorrimento. Esse pequeno “beliscão” de circulação de ar combate a zona molhada onde tudo começa.

Vais notar que o cortinado seca mais rápido, não cheira a nada e as pintas cor-de-rosa já não aparecem. Armadilhas comuns: deixar o cortinado aberto e franzido, mantendo as pregas húmidas; usar lixívia todas as semanas, que afina e amarela o vinil; esquecer os aros, onde se esconde a nhanha. Passa o spray pelo bico mensalmente em água morna. Limpa os aros no mesmo dia do spray e do molhete—trinta segundos, sem stress. Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias. Por isso, aponta para os banhos mais quentes ou para o dia da roupa e fica descansado.

Mais uma coisa sobre química. Não mistures vinagre e peróxido no mesmo frasco, nem uses um logo a seguir ao outro sem enxaguar. Usa o banho de sal e vinagre como “reset”; depois passa ao peróxido na manutenção, sempre com um enxaguamento entre produtos. Assim tens o toque de brilho do vinagre, o “nem pensar” do sal, e o corte límpido do peróxido sem reações estranhas.

“O truque do molhete mudou tudo”, disse a Jen, empregada de limpeza de hotel que acompanhei numa manhã. “Pode parecer ridículo, mas esse ponto de escorrimento seca a bainha. Bainha seca, nada de nhanha.”

• Reset uma vez: demolhar em sal + vinagre, enxaguar bem, secar totalmente.
• Toque diário: seis pulverizações de peróxido na bainha e costuras.
• Beliscão de ar: cortinado fechado e esticado, um molhete no canto mais baixo.
• Semanalmemte: limpar os aros e a borda da banheira onde assenta a bainha.
• Cada 6–8 semanas: repetir a cura de sal se o inverno se prolongar.

Um ritmo de inverno que vais realmente manter

Há algo de estranhamente reconfortante em ver um cortinado que permanece branco até fevereiro. Risca-se uma pequena tarefa irritante da lista mental, e isso faz diferença no meio pesado do inverno. O truque resulta porque se adapta à estação: uma película de sal única que torna o tecido menos acolhedor, uma rotina leve de peróxido que interrompe o biofilme, e um pequeno ajuste na forma como o cortinado fica pendurado para deixar o ar fazer o resto. Experimenta numa casa de banho de hóspedes, ou naquele cortinado mais encardido, e vê como as pintas cor-de-rosa desaparecem. Partilha a foto com o teu amigo(a) fã de lixívia, ou troca o molhete por um íman se a tua banheira for inclinada. A ideia é flexível. A sensação—entrar numa casa de banho que não cheira a nada e parece acabada de lavar—espalha-se mais depressa do que o bolor.

Perguntas Frequentes :

Posso só usar lixívia? Vai tirar as manchas, mas pode desgastar o vinil e esbater o tecido, tornando mais fácil o reaparecimento e apagando as cores. Se usar, que seja apenas pontualmente, muito diluída, e enxaguando bem antes de qualquer outro produto.

O peróxido descolora cortinados coloridos? Água oxigenada a 3% é suave, mas pode clarear alguns tecidos. Faz um teste numa ponta junto à bainha. Se perder cor, opta por uma pasta de bicarbonato com detergente e só enxaguamentos de água.

Com que frequência devo repetir a cura de sal? A cada 6 a 8 semanas no inverno é o ideal. Renovas a película mineral e reajustas o pH—isso ajuda o spray diário a ser mais eficaz.

Não tenho banheira—e agora? Espalha o cortinado no chão limpo com toalhas, passa ambos os lados com a solução quente de sal e vinagre, deixa 15 minutos, depois passa água limpa e pendura a secar antes do spray de peróxido.

E se o meu cortinado for de tecido, não de PEVA ou vinil? Põe na máquina de lavar a frio com uma colher de sopa de bicarbonato e umas toalhas para atrito, depois pendura molhado para secar direito. Faz a cura de sal num alguidar e continua a usar o spray e o molhete. As bainhas de tecido também adoram o ponto de escorrimento.